Era 1949 quando a muito jovem Edith Eger conheceu nos Estados Unidos Victor Frankl (1905-1997), outro dos sobreviventes do Holocausto nazista e autor do impressionante Man’s Search for Meaning, uma autêntica busca espiritual pelo sentido da vida antes uma dor imensa e imensurável. Eger também viveu o horror nazista e sobreviveu a vários campos de concentração; entre eles, Auschwitz, onde testemunhou como sua mãe foi levada para a câmara de gás.
Frankl tornou-se seu mentor e, sob sua orientação, Edith começou a recuperar o sentido de sua vida. Formada em psicologia pela Universidade do Texas, ela dedicou toda a sua existência a ajudar os outros e evitar que caiam naquele poço profundo em que afundam as vítimas. Segundo Edith Eger, não se trata de “superar”, mas de “aceitar”. No artigo de hoje revisamos a vida da sobrevivente do Holocausto nazista, especialista em estresse pós-traumático, Edith Eger..
Breve biografia de Edith Eger, a psicóloga que sobreviveu a Auschwitz
Quando chegou a Auschwitz em 1944, Edith Eger tinha apenas dezesseis anos. Ela era uma adolescente assustada e impressionável que já havia experimentado o horror nazista depois de viver em um gueto e em uma olaria, superlotada e quase sem higiene, com outras 12 mil pessoas, judeus como ela. Ao chegar ao campo de concentração, Edith foi separada da mãe, que foi levada ao chuveiro para “se limpar”. Ele nunca mais a viu. Mais tarde, soube que aqueles “chuveiros” eram, na realidade, câmaras de gás.
A experiência arrepiante da nossa protagonista foi registrada pela própria em seu famoso best-seller A Dançarina de Auschwitz. (ver bibliografia), onde conta como sobreviveu ao horror do campo de concentração, em parte graças às suas habilidades de dança. Durante muito tempo foi obrigada a dançar para Josef Mengele (1911-1979), o nazista chamado de “Anjo da Morte”, que salvou a vida dela e de sua irmã Magda. Um testemunho impressionante de uma vida não menos impressionante, que resumimos a seguir.
Um sonho: ser ginasta olímpica
Edith nasceu Edith Eva em Kosice, que no ano de seu nascimento, 1927, pertencia à Tchecoslováquia. A sua terra natal foi um território de mudança, pois, antes de 1920, pertencia à Hungria, país ao qual regressaria em 1938 e até 1945.
Seus pais, Lajos e Ilona, eram judeus de origem húngara, e Edith era a mais nova das três filhas. Estudou na Escola Secundária de Ginástica, onde começou a tomar contacto com esta disciplina, tendo também recebido aulas de ballet. Muito dotada de movimentos, fez parte da equipe olímpica de ginástica; Infelizmente, sua condição judia e a ascensão do regime nazista fizeram com que ela fosse expulsa da equipe antes de realizar o sonho de ser ginasta olímpica..
Era 1942 e o espectro de uma nova guerra pairava sobre a Europa. As perseguições contra os judeus aumentavam; Sua irmã Klara, que era violinista, conseguiu escapar graças à professora que a escondeu em um lugar seguro. Não foi assim com Edith, sua outra irmã Magda e seus pais. Forçados a viver primeiro num gueto e depois numa fábrica, foram finalmente transferidos para Auschwitz em 1944. Esse foi o início de um pesadelo que parecia não ter fim.
A dançarina de Auschwitz
Já narramos como as irmãs foram cruelmente separadas dos pais e como morreram assim que chegaram. A partir daí, tudo se transformou num pesadelo horrível. Edith conta como, toda vez que eram levados ao chuveiro, eram tomados pela ansiedade de saber se seria água ou gás que sairia dos canos. Felizmente, sempre veio em primeiro lugar..
Suas extraordinárias habilidades como dançarina trabalharam a seu favor. Josef Mengele, um médico nazista conhecido como Todesengel (o Anjo da Morte), apaixonou-se por ela e por sua dança e pediu-lhe que dançasse só para ele. O entusiasmo do médico sanguinário, que realizou experiências horríveis em prisioneiros e muitas vezes selecionou vítimas para as câmaras de gás, permitiu, em parte, que Edith e sua irmã sobrevivessem. Mas será que aquele pesadelo iria acabar, aquela dança eterna para escapar da morte?
Sim, acabou. Mas antes de serem libertadas pelos aliados, Edith e Magda foram transferidas para vários campos. Eram dois dos prisioneiros que realizaram a macabra “marcha da morte” em direção a Gunskirchen, um dos campos anexos a Mauthausen. As irmãs tiveram que caminhar, em condições muito difíceis, 55 quilômetros a pé. Uma vez na nova prisão, onde chegaram exaustos, tiveram que comer grama para sobreviver.. Quando as forças aliadas chegaram para resgatar os prisioneiros, perceberam que Edith estava viva porque viram sua mão se movendo entre uma pilha de cadáveres.
Uma vida dedicada a ajudar as vítimas
Quando os Aliados resgataram Edith, ela pesava apenas 32 quilos e sofria de pneumonia, febre tifóide e pleurisia. Na realidade, era improvável que ele sobrevivesse… mas sobreviveu. Depois de recuperada, ela voltou para a Tchecoslováquia, onde conheceu seu futuro marido, Albert Eger.. No entanto, o regime comunista em ascensão levou-os ao exílio nos Estados Unidos, onde chegaram em 1949.
Edith decide então se formar em Psicologia e dedicar sua vida a ajudar vítimas de estresse pós-traumático, área na qual é especialista. Ela foi professora na Universidade da Califórnia e tem sua própria clínica em La Jolla, Califórnia, além de aparecer diversas vezes na mídia. No momento em que escrevo este artigo, Edith tem noventa e sete anos e continua tão vital como sempre. Ele nunca deixou de fazer a sua parte para ajudar as pessoas que sofreram traumas, com o objetivo de melhorar a sua existência.
Em 2017 foi publicado seu livro A Escolha – Abrace o Possível (traduzido para o espanhol como A Dançarina de Auschwitz), um testemunho sincero e emocionante de suas experiências e de seu aprendizado para aceitar os desígnios da vida e sobreviver a eles. O objetivo de Edith sempre foi ajudar as pessoas vitimadas para que não fossem vítimas. E durante toda a vida ela guardou o último conselho da mãe, antes de ser mandada para a câmara de gás: “Lembre-se. Ninguém pode tirar de você o que você depositou em sua mente.” Sobreviver (e viver), apesar de tudo.
