Em A Escola de Atenas de Rafael, afresco localizado nas Salas do Vaticano, Platão aparece apontando para o céu e, ao lado dele, seu discípulo Aristóteles aponta para o chão. Em linhas gerais, podemos dizer que o gesto platônico se refere a uma corrente de pensamento focada na razão e nas ideias inatas (que mais tarde seria conhecida como racionalismo), e o de Aristóteles, ao empirismo ou à corrente filosófica mais relacionada à experiência dos sentidos .
O racionalismo como corrente de pensamento tem uma longa história. Podemos procurar as suas raízes, como indicamos, nos preceitos de Platão sobre ideias inatas (isto é, aquelas que não são aprendidas através da experiência). Ao longo da Idade Média, época eminentemente platónica, seguiram-se postulados platónicos, culminando, por volta dos séculos XIII e XIV, com uma viragem para posições muito mais empiristas, defendidas pelos textos de Aristóteles, dos pensadores do círculo de Oxford e de São Tomás. Tomás de Aquino.
Mas, sem dúvida, a idade de ouro do racionalismo foi o século XVII. René Descartes (1596-1650) e seu Discurso do método (1637) mudou para sempre a trajetória filosófica, a tal ponto que na França e no continente predominava a corrente racionalista, enquanto nas ilhas inglesas, e seguindo o legado de Oxford, o empirismo defendido por David Hume (1711) cresceu rapidamente -1776. ).
O que é racionalismo?
O racionalismo tem um significado bastante amplo, que poderíamos resumir da seguinte forma: é uma corrente de pensamento que prioriza a razão à frente de outros métodos de conhecimento, como autoridades (as fontes “apoiadas” pelo tempo e pela tradição), fé ou experiência sensorial.
Assim pois, Os postulados racionalistas sustentam que somente através da razão humana podemos acessar a verdade última.. Neste sentido, os racionalistas acreditam que homens e mulheres são suficientemente qualificados para, através de um processo de dedução e lógica, chegar a conclusões precisas. Na verdade, para a maioria dos racionalistas esta é a única forma de acesso ao conhecimento, uma vez que os sentidos nos enganam (lembre-se do penso logo existo de Descartes) e, portanto, não constituem uma fonte confiável.
É claro que, para que a razão siga o processo adequado em direção à verdade, é necessário estabelecer qual é esse processo; Caso contrário, poderíamos cair em falácias e contradições que apenas nos distanciariam da verdade procurada. É por isso que os racionalistas, liderados por René Descartes, Eles tentam impor ao raciocínio humano um processo dedutivo semelhante ao da matemáticaonde não há possibilidade de erro.
Em que época devemos registrar a corrente racionalista?
Já comentamos na introdução que em Platão (c. 427-347 a.C.) já encontramos alguns dos aspectos que mais tarde seriam cruciais para o racionalismo; entre eles, a existência de ideias inatas. Mais tarde, seu discípulo Aristóteles propôs uma reviravolta importante nos ensinamentos do professor e vinculou-o mais à experiência e ao testemunho dos sentidos, que seriam a semente da futura revolução científica.
No século XIII, as teorias de Aristóteles permearam a Europa. As velhas teorias platónicas estão a ser abandonadas, embora nunca desapareçam completamente. Novos pensadores (mesmo pensadores religiosos, como o já citado São Tomás de Aquino) começam a perceber que é necessário seguir um processo dedutivo (científico, portanto) para chegar a conclusões corretas e apropriadas. Nas Ilhas Britânicas, o chamado Círculo de Oxford (liderado por Roger Bacon, Duns Scotus e William de Ockham) lançou as bases para o empirismo inglês posterior, que enfatizou a experiência como o único ponto de partida para alcançar o conhecimento.
Porém, o racionalismo está experimentando um novo impulso no continente, especialmente na França. Pensadores eminentes como Nicola Malebranche (1638-1715), Gottfried W. Leibniz (1646-1716), Baruch Spinoza (1632-1677) e o próprio Descartes lançaram as bases do racionalismo moderno, bem como parte da filosofia ocidental moderna.
O contexto em que se desenvolve este racionalismo continental é marcado pelas guerras religiosas, pela Reforma Protestante e pela Contra-Reforma Católica, bem como pelos primeiros passos do que se designará como Revolução Científica do século XVII.
Neste novo contexto, correntes de pensamento são direcionadas para uma compreensão profunda dos mecanismos naturais, a fim de controlá-los em benefício dos seres humanos; É o alvorecer do positivismo. Por outro lado, os filósofos refletem sobre o papel do Estado e de quem governa, caminho que resultará nas revoluções políticas e sociais do final do século.
Características essenciais do racionalismo
Mas quais são as características do racionalismo? Como podemos reconhecer esta corrente de pensamento que dominou o século XVII na Europa? Vamos ver abaixo.
1. Supremacia absoluta da razão
Na verdade, é daí que vem o seu nome, racionalismo. Nele encontramos uma supremacia absoluta da razão, acima de outros métodos de conhecimento, sejam os métodos “clássicos” (autoridade e fé) ou a experiência dos sentidos. Na realidade, para os racionalistas, a razão é o único caminho possível para o conhecimento autêntico e válido, uma vez que a tradição e a fé não se baseiam em nenhum método e, por outro lado, os sentidos nos enganam. Assim pois, Segundo os racionalistas, a mente humana é perfeitamente capaz de chegar à verdade por si só.; Você só precisa de um método apropriado e eficaz.
2. Existência de ideias inatas
O que são ideias inatas? São aqueles que nos são inerentes e que não adquirimos através de nenhuma experiência empírica. Especificamente, para Leibniz, essas ideias residem na estrutura da nossa mente, por isso somos capazes de compreendê-las sem precisar experimentá-las. Aqui vemos a profunda ligação do racionalismo com o que Platão, um dos grandes defensores das ideias inatas, promulgou; conceito, aliás, que marcou toda a Idade Média com a eterna questão dos universais.
3. Rejeição absoluta da experiência sensorial
Se se dá supremacia absoluta à razão e à capacidade dedutiva do ser humano e, ainda, se admite a existência de ideias inatas, é lógico pensar que os racionalistas não acreditavam nas informações fornecidas pelos sentidos. Entre eles, especialmente crítico foi René Descartes, que afirmou não poder ter certeza de nada, exceto de seu eu pensante (o res cogitans). É necessário esclarecer, porém, que nem todos os racionalistas eram tão adversos à experiência sensorial.
4. Procure um método de dedução infalível
A razão humana é suficiente para chegar à verdade, mas somente se você seguir o método adequado. Caso contrário, as conclusões a que chegarão estarão erradas. Assim, os racionalistas, liderados por Descartes, tentaram estabelecer um método de dedução, inspirado especialmente nas ciências matemáticas, para fornecer à razão um veículo infalível para emitir postulados absolutamente precisos.
