A empatia é uma capacidade que a maioria dos seres humanos possui. Desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da espécie, pois permitiu-nos sobreviver e viver em grupos. Somos animais sociais que dependem, em maior ou menor grau, dos outros e, por isso, foi e continua a ser tão necessário desenvolver a empatia.
Porém, há pessoas que sentem que por serem empáticas sofrem muito. Você é um deles? Você sente que há pessoas no seu ambiente que se aproveitam de você porque você tem essa capacidade desenvolvida? Você já pensou que talvez você seja uma pessoa excessivamente empática e isso esteja lhe causando problemas?
Se você respondeu sim a alguma das perguntas, convidamos você a continuar lendo. Ao longo deste artigo contextualizamos o que é (e o que não é) empatia para abordar como alguns indivíduos tiram vantagem de pessoas empáticas. Falaremos também sobre as possíveis consequências que isso pode acarretar e, por fim, daremos algumas estratégias para que você possa se proteger e cuidar de si mesmo.
O que é empatia?
Podemos descrever a empatia como uma capacidade inerente à maioria das pessoas que lhes permite compreender as emoções e sentimentos de outras pessoas. Isso acontece porque permite que outros indivíduos sejam percebidos como iguais. Ao mesmo tempo, faz-se a diferenciação e entende-se que são seres independentes e com mundo interno próprio.
A empatia implica uma compreensão real e profunda do que a outra pessoa sente, sem se contagiar com os seus sentimentos. Desta forma, promove-se o estabelecimento de vínculos significativos e relacionamentos profundos. Pessoas empáticas tendem a ter maior capacidade de resolução de conflitos, pois promovem o respeito e a colaboração.
No entanto, é fundamental compreender que ser empático não é de forma alguma sinónimo de nunca ser capaz de dizer não. Infelizmente, isso acontece em muitas ocasiões. Pessoas altamente empáticas podem sentir o que a outra pessoa sente e têm dificuldade em estabelecer limites. Isso pode fazer com que o meio ambiente tire vantagem.
Como os outros tiram vantagem de pessoas empáticas?
Como as pessoas empáticas são geralmente percebidas pelo seu ambiente como espaços seguros onde podem recorrer em caso de necessidade emocional, é fácil que ocorram desequilíbrios nos relacionamentos. As pessoas empáticas muitas vezes sentem que o seu ambiente as exige constantemente, mas que não há espaço para as suas necessidades.
Além disso, como mencionamos anteriormente, pessoas altamente empáticas podem ter dificuldades em estabelecer os limites necessários entre “eu” e “o outro”. Esta dificuldade em nos diferenciarmos sem dúvida contribui para a sensação de sobrecarga emocional, pois “carregamos” as emoções dos outros sem deixar espaço para as nossas.
Na maioria dos casos, gera-se uma espécie de responsabilidade autoimposta (ou não) para aliviar e resolver o desconforto das pessoas que nos rodeiam. Esses tipos de dinâmicas podem levar ao estabelecimento de padrões de codependência e superproteção nos relacionamentos. Além disso, também pode haver comportamentos complacentes que negligenciam as próprias necessidades.
Infelizmente, não é incomum que pessoas empáticas sejam vítimas de manipulação emocional. Algumas pessoas aproveitam essa capacidade para atingir seus objetivos e/ou ignorar suas próprias responsabilidades. Isto, se nos concentrarmos no local de trabalho, pode levar a uma maior carga de trabalho para pessoas empáticas.
A carga emocional excessiva, juntamente com a manipulação e a “exploração” emocional, dão origem a relações em que os papéis de poder são completamente desequilibrados. Isso pode acontecer em qualquer tipo de relacionamento (casal, familiar, de amizade, de trabalho…) e a pessoa costuma sentir que lhe é exigida muita ajuda sem receber nada de equitativo.
Consequências de ter sido “explorado” emocionalmente
Com tudo o que foi explicado até agora, é fácil imaginar o quão desgastadas, esgotadas e sobrecarregadas podem se sentir as pessoas empáticas vítimas de manipulação. Isto, sem dúvida, pode ter consequências graves para a saúde da pessoa a nível físico, emocional e mental.
Freqüentemente, pessoas altamente empáticas acabam sofrendo de sintomas relacionados ao estresse, à ansiedade ou a outros distúrbios emocionais. Além disso, não é estranho que haja um aumento do isolamento devido à frustração e ao ressentimento que possam sentir em relação às pessoas do seu ambiente, pelas quais não se sentem cuidados.
Essa marca inicialmente gerada no nível individual acaba impactando as demais áreas da vida da pessoa. Por exemplo, no nível relacional, uma tendência à desconfiança pode acabar sendo gerada enquanto os relacionamentos se desgastam ou até se rompem. No nível de trabalho, pode haver diminuição do próprio desempenho, além de um ambiente de trabalho desequilibrado e tenso.
Estratégias para cuidar de si e da sua empatia
É verdade que a empatia é uma capacidade necessária para garantir o bom funcionamento da nossa sociedade. Porém, é importante garantir que seja administrado de forma equitativa, para evitar que o seu excesso gere tanto sofrimento e desconforto apenas para algumas pessoas.
Se você é uma daquelas pessoas que tende a sentir que os outros se aproveitam da sua empatia, é interessante que possa rever quais são os seus limites para poder estabelecê-los com clareza. Isso pode significar que certas pessoas não gostam de mudanças, mas talvez também seja importante investir sua energia no cultivo daqueles laços nos quais você sente que existe reciprocidade e que o nutrem.
Nesse sentido, o autocuidado é crucial. Precisamos ser capazes de diferenciar nossas necessidades e emoções das demais para podermos atender e cuidar de nós mesmos. Não há nada de errado com isso! Talvez práticas como meditação, atenção plena e atividades que você considera prazerosas possam ser úteis.
