O Transtorno do Espectro Autista é uma condição neurológica que afeta o comportamento, a interação social e a comunicação, dependendo da gravidade do transtorno.. Geralmente é diagnosticado na infância; No entanto, atualmente há mais adultos que recebem um diagnóstico tardio, à semelhança do que acontece com a Perturbação de Défice de Atenção e Hiperatividade. Este fenômeno de detecção tardia levou a uma maior consciência de como o autismo pode se manifestar em diferentes fases da vida e à importância de um diagnóstico preciso.
Sinais e sintomas de autismo em adultos
O diagnóstico tardio pode ser complexo, pois muitos adultos desenvolveram diferentes estratégias para compensar as suas dificuldades. Muitas vezes você ouve a frase: “Sempre fui assim, então aprendi a lidar com a situação de maneiras diferentes”. No entanto, existem sinais comuns que podem indicar a presença do distúrbio. Esses incluem:
- Dificuldades na comunicação social: Problemas para compreender ou usar a linguagem corporal, manter conversas fluidas e captar nuances sociais.
- Comportamentos repetitivos e estereotipados: Movimentos, rotinas rígidas, interesses específicos e isolados com domínio nos temas escolhidos.
- Dificuldades profissionais e educacionais: Isto está ligado à falta de flexibilidade, que se traduz em rigidez de pensamento e dificuldades de comunicação, tornando mais complexo o funcionamento a nível académico e profissional.
- Dificuldades nas relações sociais: Problemas para iniciar ou manter relações sociais, que podem levar a um isolamento social significativo.
Importância do diagnóstico na vida adulta
Receber um diagnóstico de autismo quando adulto pode ser um ponto de viragem. Envolve compreender que existem desafios de explicação e resposta na medicina e na neurobiologia, o que pode ser uma forma de alívio. Um diagnóstico adequado dá acesso a recursos e apoios que podem melhorar a estrutura já construída de forma espontânea e pelas demandas sociais que possam ter surgido na infância e adolescência.
- Acesso a tratamentos e terapias: Terapias específicas, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), podem ajudar a controlar a ansiedade e outras comorbidades associadas ao autismo.
- Acomodações no local de trabalho: Um diagnóstico formal pode facilitar a obtenção de adaptações profissionais que melhorem o desempenho e a satisfação no trabalho.
- Melhoria nos relacionamentos pessoais: Compreender as próprias limitações e habilidades pode melhorar as relações pessoais e sociais.
Ferramentas de diagnóstico para adultos
As ferramentas de diagnóstico para adultos são diferentes daquelas utilizadas em crianças. Há uma série de exames que nos permitem obter informações relevantes para chegar ao diagnóstico. Porém, é importante considerar que para obter um resultado mais completo e abrangente, deve-se contar com a neuropsicologia, especificamente na avaliação neuropsicológica, para conhecer outros aspectos de vital importância dentro da cognição, como memória, atenção, funções executivas, avaliações quanto à ansiedade , depressão, personalidade, autoestima, habilidades sociais, etc.
Para um bom diagnóstico é necessária uma bateria adequada que inclua testes psicométricos adequados à idade da pessoa que busca o diagnóstico; e entrevistas e observações clínicas, incluindo avaliações por profissionais de saúde mental.
Desafios do diagnóstico tardio
Os diagnósticos tardios muitas vezes apresentam obstáculos, mas não precisam necessariamente ser negativos. É comum obter diagnósticos tardios porque em anos anteriores não estávamos tão atentos a esses diagnósticos. Seja precoce ou tardio, ter um diagnóstico é uma porta para um maior crescimento pessoal, se necessário. Alguns dos obstáculos incluem:
- estigma social: Os adultos podem enfrentar estigmatização ou incompreensão no seu ambiente social e profissional.
- Comorbidades psicológicas: O autismo em adultos costuma ser acompanhado de outras condições, como depressão e ansiedade, complicando o diagnóstico. Em geral, diagnósticos tardios implicam outros sintomas, tornando cada caso mais complexo; Porém, nada é impossível.
Conclusões
O diagnóstico tardio do autismo em adultos é uma área emergente na neurociência e na saúde mental. Reconhecer e diagnosticar o autismo na idade adulta não só valida as experiências daqueles que viveram sem um diagnóstico claro, mas também abre portas para intervenções e apoios que podem transformar vidas. É vital continuar a investigação e a formação para melhorar o reconhecimento e o tratamento do autismo em todas as fases da vida.
