Uma frase atribuída ao filósofo e psicólogo John Dewey é: “lembramos naturalmente o que nos interessa e por que nos interessa”. Alguns podem concordar com a afirmação, mas a verdade é que nem todas as nossas memórias mostram uma utilidade clara ou uma forma de nos beneficiar de alguma forma. É muito comum, por exemplo, manter memórias claramente desagradáveis ou negativas em algum aspecto que, apesar das reações de rejeição que produzem em nós, resiste a ser esquecido.
É normal que isso aconteça, na verdade. Se algo caracteriza as memórias é que todas elas aparecem sem serem chamadas, sem atender a critérios racionais e de forma bastante desordenada. Nossa consciência não tem controle absoluto sobre a memória. Em qualquer caso, adapta-se à ajuda que dela pode receber e fica satisfeito quando as memórias recuperadas são inúteis, perturbadoras ou de mau gosto. É a dupla vantagem do funcionamento do cérebro: é tão criativo que, à força, é até certo ponto imprevisível. Para melhor e para pior.
Claro, é um problema não conseguirmos recuperar as memórias que precisamos para nos inspirar, mas pode ser ainda pior se certas memórias negativas nos forem apresentadas de forma negativa. persistentealgo que pode ocorrer mesmo que não estejamos pensando em algo indiretamente relacionado a essa experiência passada.
A neurociência por trás da supressão de memórias intrusivas
Na realidade, não se pode afetar o sistema de memória a ponto de impedir completamente o aparecimento de memórias de um determinado tipo. O que podemos fazer é influenciar o processo de recuperação dessas memórias, para nos tornar menos conscientes delas e para que não nos causem tantos problemas depois de aparecerem. Isto não se aplica apenas às memórias que passam para a consciência, pois também pode ser aplicado a qualquer tipo de experiência desagradável em andamento.
Felizmente, existem maneiras de lidar com esses pequenos conflitos diários com as nossas memórias. Nós os conhecemos, em parte graças a um estudo publicado em 2012 que pode ser lido na revista Neurônio. Os pesquisadores que participaram procuravam pistas neurológicas que pudessem nos ajudar a esquecer memórias negativas ou indesejadas, mesmo em casos de TEPT. Esses cientistas relataram dois mecanismos opostos que operam em paralelo para fazer desaparecer do mapa esse tipo de evocações: supressão e a substituição.
Exclusão e Substituição
A exclusão é um processo que envolve a inibição de memórias, enquanto a substituição ajuda a transferir para a consciência novas memórias que ocupam o lugar da parte suprimida, mesmo que estas sejam praticamente inventadas. Apesar de trabalharem em equipe, ambos os mecanismos envolvem diferentes estruturas neuronais.
Embora a supressão envolva o córtex pré-frontal dorsolateral, a substituição surge de diferentes áreas do mesmo lobo pré-frontal, uma área do cérebro associada ao planejamento e estratégias orientadas para objetivos.
O que este estudo nos ensina?
O estudo anterior fornece evidências sobre a possibilidade de intervir no aparecimento de memórias indesejadas. Por um lado, podemos bloquear o seu aparecimento por supressão e, por outro, pensar em outras coisas. Ou, por outras palavras, as conclusões do estudo sugerem que, em muitos casos, algum treino mental é suficiente para atingir um certo grau de controlo sobre a recuperação de experiências passadas.
Indo direto ao ponto, as técnicas úteis para encurtar a vida das memórias negativas usam a lógica da supressão e da substituição. Basicamente, trata-se de exercer controle sobre o foco para o qual se está direcionando a atenção e retirá-la de experiências negativas. Pode parecer uma resposta muito simples, mas a verdade é que não é tão simples assim. Em última análise, suprimir um pensamento é, em parte, reconhecer que ele existe, que existe. Portanto, a melhor coisa que você pode fazer é praticar e melhorar o domínio da atenção.
Quais são as técnicas que permitem eliminar memórias negativas?
Tanto a meditação tradicional quanto a A atenção plena demonstrou ser eficaz em fazer desaparecer memórias intrusivas. Ambos são formas de “treinamento mental” que afetam as conexões entre diferentes tecidos neurais e parecem facilitar o controle da atenção ao mesmo tempo que minimizam o efeito de sensações desagradáveis, segundo alguns estudos.
Como faço para adaptar isso ao meu caso?
A vantagem dos métodos de controle da atenção é que eles podem assumir uma ampla variedade de formas. Existem muitos maneiras de meditar e é relativamente fácil encontrar um que se adapte a cada caso. Além disso, estas práticas estão associadas ao aumento da qualidade de vida não só em relação às memórias negativas: também servem para dormir mais facilmente, reduzir o stress e até tratar dores crónicas.
Por outro lado, para saber adaptar o Mindfulness como ferramenta às diferentes necessidades que surgem, é necessário primeiro aprender os fundamentos do Mindfulness.
