As formigas são insetos muito comuns e fáceis de encontrar no nosso dia a dia, mesmo dentro de uma cidade. Basta ir a um parque e encontrar um formigueiro ou uma fila desses seres coletando alimentos. Ao contrário do que acontece com outros insetos como as baratas, As formigas geralmente não são vistas com descontentamento excessivo. pela maioria da população. Na verdade, muitos aparecem até em fábulas e histórias como exemplo de tenacidade, esforço e organização.
Porém, para muitas pessoas a mera ideia de ver um desses seres causa extremo pânico e ansiedade, além da necessidade de fugir desse ser e evitar os locais onde possam estar. É o que acontece com aquelas pessoas com mirmecofobia.
Mirmecofobia: a fobia de formigas
Mirmecofobia é entendida como a fobia de formigas, ou seja, uma variante do transtorno de ansiedade. Esta é uma das fobias específicas ligadas à presença de algum tipo de animal, sendo este tipo de fobia relativamente comum na população.
Como fobia, supõe a existência de um medo irracional ou desproporcional ligado ao aparecimento de um estímulo ou situação, neste caso as formigas. Esse medo ou pavor aparece de forma consistente toda vez que o organismo é exposto à presença de formigas, criando uma necessidade urgente de fugir ou evitar estar na presença delas ou manter contato com elas. Essa necessidade geralmente leva à evitação efetiva tanto das formigas quanto dos locais onde seu aparecimento é frequente. Se a pessoa que sofre não consegue escapar, pode permanecer na presença de estímulos, mas experimentando um nível muito elevado de ansiedade e desconforto.
Para quem tem essa fobia, Ver uma fileira de formigas ou mesmo apenas uma delas é uma provação. O mesmo acontece quando você avista um formigueiro, mesmo que não haja presença visível de seus habitantes nas proximidades. O pânico que sentem gera uma alta sensação de ativação fisiológica, sendo comum a presença de sudorese, tremores, taquicardia, hiperventilação, tensão muscular e até alterações gastrointestinais como náuseas e vômitos. Pode ocorrer uma crise de ansiedade ou ataque de pânico. Além disso, não é incomum que, ao ver uma formiga, elas sintam cócegas ou a sensação de que estão subindo pelo corpo.
A mirmecofobia pode fazer com que a pessoa evite locais como campos, parques ou áreas verdes. Isso pode causar uma interrupção ou limitação na vida do paciente, evitando, por exemplo, levar os filhos para brincar no parque, praticar esportes ao ar livre ou visitar áreas rurais. No entanto, a nível geral não costuma afetar a maioria das áreas da vida, pois embora seja relativamente fácil encontrar formigas, elas não estão presentes e são visíveis na maioria dos locais que frequentamos.
Embora não seja uma condição perigosa por si só para a saúde, a verdade é que em alguns casos pode levar a um comportamento potencialmente perigoso. Há casos documentados de pessoas que se incendiaram por pânico ao perceberem que tinham formigas no corpo.
Causas: uma fobia de origem adaptativa?
As causas da mirmecofobia e de outras fobias específicas não são completamente claras e dependem muito de cada caso. Existem diferentes hipóteses nesse sentido, em sua maioria relacionando os aspectos biológicos e os acontecimentos e aprendizagens vivenciados pelo sujeito.
No caso das fobias relacionadas a animais e principalmente a insetos, como o caso em questão, uma das hipóteses mais viáveis e consideradas é Teoria dos primings de Seligman. Esta teoria estipula que o medo ou o pânico de certos animais é um produto da evolução: ao longo do nosso desenvolvimento como espécie, os seres humanos aprenderam que a picada de muitos insectos era perigosa, sobrevivendo em maior medida aqueles sujeitos com uma tendência natural para os evitar. . Dessa forma, a resposta de pânico que leva à evitação do animal em questão (neste caso as formigas) seria produto da herança transmitida pelos nossos ancestrais.
Aprendendo com a experiência de situações aversivas ligada às formigas também é outra das hipóteses propostas, associando a figura da formiga a elementos negativos através do condicionamento.
Tratamento
Mirmecofobia é um transtorno fóbico que pode ser tratado através de terapia. O método comprovadamente mais eficaz para combatê-lo e resolvê-lo é, embora possa parecer cruel, a terapia de exposição.
Essa terapia baseia-se na exposição do paciente ao estímulo temido, neste caso as formigas, sem realizar comportamentos de evitação. Geralmente, para realizar a terapia de exposição é necessária uma abordagem gradual: antes da exposição em si, o paciente e o terapeuta constroem em conjunto uma hierarquia de situações ou estímulos geradores de ansiedade, ordenando-os de acordo com o grau de ansiedade e pânico gerado. Por exemplo, Ver um formigueiro não vai gerar o mesmo nível de ansiedade que as formigas em movimento ou ver uma formiga não é o mesmo que deixá-la andar na nossa mão.
Recomenda-se começar com estímulos de média intensidade, embora dependa do que o paciente é capaz de suportar. O sujeito terá que permanecer na situação até que a ansiedade gerada desapareça em grande parte e a necessidade de evitar a situação não apareça mais. O mesmo estímulo continuará até que ocorram pelo menos duas exposições com um nível mínimo de ansiedade, antes de passar para o próximo estímulo na hierarquia. Pode permitir uma fuga temporária Se a ansiedade tomar conta de você, desde que você se comprometa a voltar.
Geralmente, a versão de exposição mais utilizada e mais valorizada é a exposição ao vivo (ou seja, com estímulos reais), mas a realidade virtual também pode ser utilizada (principalmente no caso em questão) para que o terapeuta possa controlar mais a medida. estimulação que o paciente recebe. A exposição à imaginação também pode ser utilizada em casos em que há uma ansiedade inicial muito elevada, por vezes como preâmbulo da exposição ao vivo.
Também pode ser útil usar técnicas de relaxamento. reduzir a ansiedade sentida pelo paciente, tanto diante do estímulo quanto como forma de preparação para a exposição. É claro que esta técnica deve ser usada para relaxar, e é importante que não seja usada como uma evitação ou fuga mental do estímulo temido. Às vezes pode ser necessária a aplicação de reestruturação cognitiva, a fim de combater crenças disfuncionais que podem ser a origem ou fator de manutenção do pânico (por exemplo, crença na incompetência ou na impossibilidade de enfrentar o medo).
Referências bibliográficas
- Associação Psiquiátrica Americana. (2013). Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais. Quinta edição. DSM-V. Masson, Barcelona.
