“Terra entre dois rios.” Isto é o que significa Mesopotâmia (das palavras gregas mesos, meio, e potamos, rio). O nome refere-se, portanto, às civilizações que floresceram entre os cursos do Tigre e do Eufrates, no que hoje seriam os países do Irã e do Iraque. Era uma área ideal para terras agrícolas, o que fez com que ali proliferassem os primeiros assentamentos agrícolas por volta de 9.000 aC e, mais tarde, por volta do 7º milênio aC, as primeiras grandes cidades.
Porém, não devemos pensar que a população que se instalou na Mesopotâmia era uma cultura homogênea e sólida. Pelo contrário; Na zona “entre dois rios” surgiram diversas civilizações que, sim, trocaram elementos culturais e, claro, religiosos.. Neste artigo falaremos sobre o panteão mesopotâmico e seus 7 deuses mais importantes. Junte-se a nós em uma viagem pela religião da antiga Mesopotâmia.
Os Deuses da Mesopotâmia
Já comentamos como surgiram diversas civilizações na região com características culturais próprias. Estas populações, porém, trocaram bens e ideias; Os deuses de cada panteão foram assimilados ou renomeados, e muitas vezes o que era um deus secundário em um desses povos tornou-se a divindade principal de outro.
Os povos que se estabeleceram nas planícies entre o Tigre e o Eufrates podem ser divididos em dois grandes grupos: os sumérios e os semitas. Os primeiros localizavam-se no sul, onde construíram formidáveis cidades-estado como Ur, Uruk ou Lagash, e sua origem é desconhecida. Por outro lado, os povos semitas eram formados por acadianos, babilônios e assírios, entre outros, e cada um deles experimentou sua própria ascensão cultural e política em determinados períodos, que vão do 5º ao 1º milênio a.C., quando a área foi anexado ao Império Persa Aquemênida.
A principal tríade de deuses sumérios era composta por Anu ou An, o deus do céu (na verdade, um meio céu na antiga língua suméria), Enki ou Ea, o poderoso senhor das águas e amigo dos seres humanos, e Enlil, um deus irascível que lançou ventos e tempestades na humanidade. Por sua vez, a chamada “tríade semítica” era composta por três deuses de natureza celestial: Ishtar, a deusa-lua da beleza, do sexo, do amor e da guerra, Sin, seu pai, o deus da lua e, finalmente, , Shamash, o esplêndido deus do sol, também governante da justiça e das leis. Mas vamos abordar com mais calma o panteão mesopotâmico e seus principais deuses.
1. Anu ou An, o senhor do céu
Este é um deus muito antigo, originário da Suméria, e elevado à categoria de rei dos deuses.. Porém, apesar de seu poder indiscutível, Anu vive aposentado no céu com sua esposa Ki ou Antu, e pouco se interessa pelos assuntos humanos. As criaturas da terra precisam de outros deuses para atuarem como transmissores para comunicar suas necessidades a Anu, como seu filho Enlil, o senhor das tempestades, o único que tem permissão para acessar o deus.
Deuses criadores que se retiram pacificamente para seus domínios celestiais são comuns nas mitologias de várias culturas. Assim, o equivalente grego de Anu seria Urano, enquanto no panteão hindu encontramos Brahma, senhor dos deuses que, no entanto, quase não participa dos mitos.
2. Enki ou Ea, o senhor das águas
Esta é uma das divindades mais queridas, que faz parte da “tríade suméria” junto com Anu e Enlil. Enki é uma antiga divindade relacionada às águas. Seu reino é Apsu, um lugar localizado nas profundezas da terra, por onde correm rios de águas primitivas, relacionadas à criação do mundo. Assim como as águas doces (Apsu) são o princípio masculino, Tiamat, as águas salgadas, são o feminino; Da eterna conjunção de ambos, o mundo surge e é nutrido.
Pode ser que a estima que os seres humanos sentiam por Enki se devesse ao seu papel como benfeitor da humanidade. Porque Enki não só deu às pessoas os meios para prosperar (artes, ofícios, escrita…), mas também salvou a espécie humana da grande destruição do mundo, que ocorreu na forma de um dilúvio.
A mitologia suméria conta o mito da seguinte maneira. Enlil, o furioso senhor das tempestades, queria exterminar os seres humanos porque o barulho deles lhe dava dor de cabeça. Ele tentou duas vezes sem sucesso; No terceiro, ele projetou um dilúvio que poria fim para sempre àquela criação “incômoda”..
Enki, com pena daqueles homens e mulheres, notificou Atrahasis, um homem bom e piedoso, e ordenou-lhe que construísse um enorme navio. Depois, Atrahasis teve que se envolver com sua família, plantar sementes e alguns animais de cada espécie. É claro que a história foi além da Suméria e penetrou na mitologia de outros povos mesopotâmicos, incluindo a cultura hebraica, que registrou a história de Atrahasis sob o nome de Noé.
3. Enlil, o senhor das tempestades
Este era o deus vingativo que desejava destruir a própria humanidade que havia criado. Esta é uma divindade suméria muito importante que era adorada como senhor do vento e das tempestades e que, portanto, precisava ser mantida satisfeita; Caso contrário, Enlil poderia desencadear desastres naturais e destruir cidades e colheitas.
Os mitos relacionados com Enlil são perturbadores. Além da história do dilúvio, conhecemos outro mito que fala do estupro cometido contra Ninlil, a deusa do ar. Como punição, Enlil é enviado para o submundo, mas Ninlil o segue até lá, onde ela dá à luz Nannar (ou Sin em acadiano e babilônico), a lua e outras divindades do submundo, como o terrível Nergal. (que, em outras versões, é originalmente um deus celestial).
4. Nannar ou Sin, o deus da lua
Segundo o mito sumério, esta divindade é filha de Enlil e Ninlil e irmã de Nergal, o terrível senhor dos mortos. É curioso como no panteão mesopotâmico a divindade lunar é masculina, já que, em geral, as divindades lunares costumam ser relacionadas ao feminino (lembre-se de Ártemis na mitologia grega ou de Freya na mitologia escandinava).
Nannar é chamado, na mitologia suméria, de “touro do céu”. Dessa forma, o satélite está relacionado ao formato dos chifres do touro, animal lunar em praticamente todas as mitologias.. Na verdade, Nannar é geralmente representado como um velho usando chifres e montando um majestoso touro alado, um símbolo de seu poder.
Em várias versões do mito, Ishtar, a bela deusa acadiana e babilônica do amor e da guerra, é filha de Nannar, de quem ela coleta o cetro lunar. Ishtar (ou Inanna, em sumério) torna-se assim a deusa da lua nova do panteão e passa a fazer parte da “tríade semítica” junto com seu pai Nannar e seu irmão Shamash, o sol.
5. Innana ou Ishtar, deusa do amor e da guerra
Ishtar (em seus nomes babilônicos, acadianos e assírios) é talvez a divindade mais conhecida do panteão mesopotâmico. Dela derivam outras divindades, como a fenícia Astarte ou a grega Afrodite, pelo que devemos acreditar que o seu culto durou milénios e adquiriu diversas características, abandonando outras..
Conhecida na Suméria como Inanna (ela aparece em seus textos desde o 4º milênio a.C.), é uma das personagens divinas com mais mitos dedicados a ela. Ela é conhecida principalmente pelos poemas de Enheduanna (3º milênio aC), sacerdotisa e filha do grande rei Sargão. Através dela, Inanna é assimilada à divindade semita Ishtar e se torna uma das deusas mais reverenciadas do panteão mesopotâmico.
Inanna-Ishtar é descrita como uma criatura obstinada e independente, que muitas vezes usa suas habilidades de sedução para conseguir o que deseja (como vemos no colossal Poema de Gilgamesh). Além de ser a deusa do amor e do sexo, portanto protetora da fertilidade e do nascimento, Inanna-Ishtar também é uma deusa guerreira, de natureza muito diferente de Ninhursag, a antiga deusa mãe suméria. Seu animal-símbolo é o leão, como pode ser visto na magnífica Porta de Ishtar, decorada com tijolos vidrados que mostram figuras de leões..
Como deusa da fertilidade, Inanna-Ishtar é responsável por zelar pelo ciclo reprodutivo junto com seu marido Dumuzi, o pastor. Existem vários poemas dedicados à descida de Inanna ao submundo, ou Terra Sem Retorno, como a chamavam os sumérios, para resgatar seu falecido marido. Assim, num claro paralelo com o mito grego de Perséfone, Dumuzi emerge do submundo na primavera para acasalar com sua esposa e assim garantir a fertilidade do mundo.
6. Utu ou Shamash, o deus do sol
Para os sumérios era Utu; para os povos semitas da Mesopotâmia, Shamash. Ele era um dos filhos de Nannar, o deus lunar, e irmão gêmeo de Inanna, que recebeu o cetro lunar de seu pai. Aqui podemos ver claramente outro paralelo: Apolo e Ártemis, irmãos gêmeos que também personificam o sol e a lua..
A esposa de Utu-Shamash é Sherida (Aya para os acadianos e babilônios), uma jovem deusa relacionada ao amanhecer e às vezes chamada de A Noiva. Além de ser uma divindade solar, Utu-Shamash é o senhor da justiça, aquele que julga e concede leis aos humanos. Não em vão, e segundo o mito, é ele quem entrega o famoso código de Hamurabi, a primeira compilação de leis, ao monarca babilônico.
Utu-Shamash é frequentemente representado com uma maça ou uma adaga; No protozodíaco mesopotâmico, é representado como uma balança, em alusão à sua missão de justiça (claro antecedente do signo de Libra). Por outro lado, os escorpiões que às vezes o acompanham relacionam-no com as trevas e o submundo; Não é em vão que Nergal, o deus dos mortos, às vezes é mencionado nas tabuinhas como o “lado mau” de Utu..
7. Ereshkigal, a senhora do submundo
Senhora do Grande Lugar, esse é o significado do nome da deusa em sumério. Um “grande lugar” que nunca acaba e sempre se expande, pois os mortos crescem a cada geração e, com eles, o seu lugar de descanso eterno. Não é à toa que um dos mitos conta como Ereshkigal ameaça os deuses celestiais para abrir as portas de seu reino e que milhões e milhões de mortos tomarão conta da terra.
Porém, antes de ser uma deusa do submundo, Ereshkigal era uma deusa do céu; segundo algumas fontes, irmã mais velha da bela Inanna. O mito diz que um dragão do inferno a sequestrou e a aprisionou lá. Desde então, a jovem deusa tem a triste obrigação de governar as sombras.
Seu parceiro nesta árdua tarefa é Nergal, que divide com ela o trono de Irkalla, a Terra Sem Retorno. Uma das lendas a esse respeito nos conta que Ereshkigal enviou um deus menor para representá-la em um banquete com os deuses, já que o céu e o sombrio Irkalla não podiam se misturar. No entanto, Nergal, um dos deuses celestiais, ofendeu o enviado, então ele teve que viajar ao submundo para se reportar a Ereshkigal.
Os outros deuses o alertaram sobre os truques da deusa: ele deveria abster-se de sentar e comer no Irkalla e, acima de tudo, permanecer imune aos encantos da bela rainha dos mortos. Como era de se esperar, Nergal não teve sucesso. Assim que olhou para o corpo nu de Ereshkigal enquanto ela tomava banho, ele cedeu à tentação e ao amor.. Desde então, ambos governam o reino das sombras, por toda a eternidade.
