Em 30 de março de 1840, em um triste hospício de caridade na cidade de Caen, na Normandia francesa, morreu um homem de 61 anos, despenteado, careca e com idade prematura, que ninguém conhecia. Eles o pegaram nas ruas, onde ele pedia esmolas, enlouquecido pela sífilis galopante de que sofria. Os diretores do hospício não sabiam disso, mas esse pobre mendigo era Beau Brummell, “o belo Brummell”, que já foi o árbitro da elegância em Londres e amigo íntimo do próprio Príncipe de Gales.
Como o elegante cavalheiro inglês acabou em tal situação? Por que ele estava na França, trancado num asilo de caridade, doente e louco? Acompanhe-nos pela emocionante vida do dândi inglês que impôs a moda na Inglaterra, George Bryan Brummell, apelidado de Beau Brummell.
Breve biografia de Beau Brummell, o árbitro da elegância londrina
Numerosas anedotas são contadas sobre ele, nem todas parecem reais. Dizem que ele demorou nada menos que cinco horas para se arrumar e que engraxou seus lindos sapatos com champanhe (bebida que, aliás, ele gostava muito). Há também histórias sobre como eram seus banhos (diários, aliás, algo inédito naquela época): uma banheira cheia de leite, ao estilo Cleópatra, com a qual ela hidratava a pele e “preservava” a juventude.
Muitas coisas foram ditas sobre Beau Brummell e nem todas são verdadeiras. Sua fama atingiu proporções tão altas no início do século XIX que as pessoas espalharam rumores de todos os tipos para elogiar sua excentricidade e extrema elegância.. O certo é que George Bryan Brummell logo se tornou uma referência da moda londrina, a tal ponto que os cavalheiros, e até o próprio Príncipe de Gales, o tomaram como sua maior referência nesse sentido.
Trabalho? seja sempre linda
George Bryan Brummell teve muita sorte de receber uma grande herança de seu pai aos 21 anos. Nada menos que 30.000 libras, uma quantia verdadeiramente exorbitante para a época. Com isso, o menino nunca mais precisou trabalhar e se dedicou de corpo e alma a esbanjar sua fortuna no jogo e, principalmente, em ternos, joias, sapatos e acessórios diversos.
Brummell nasceu em 7 de junho de 1778 em Londres, filho do secretário particular de um nobre que mais tarde se tornou governador. Daí a fortuna acumulada pelo pai, que lhe garantiria o estilo de vida luxuoso que levaria na juventude e que, infelizmente, marcaria a sua queda definitiva..
E Brummell era um verdadeiro gênio. No desejo de se exibir e surpreender os cidadãos de Londres, ele gastou toda a sua fortuna e ficou completamente arruinado. Antes, porém, ele teve tempo de se tornar um símbolo da moda inglesa e fazer homens e mulheres caírem a seus pés. As pessoas começaram a chamá-lo de Beau Brummell, o belo Brummell (do francês beau, ‘belo’).
Mesmo quando criança ele demonstrou uma tendência inata para a moda e um gosto refinado pela beleza. Aos doze anos foi enviado para Eton, onde conheceu aquele que se tornaria um dos seus amigos mais próximos (e, mais tarde, o seu grande inimigo), o Príncipe de Gales e futuro regente de Inglaterra dada a demência do Rei Jorge III. Em Eton ele já começou a cultivar uma reputação de dândi refinado e fortemente inclinado ao bom gosto, reputação que mais tarde cresceu em Oxford, onde terminou seus estudos..
A hora dos dândis
Mas Beau Brummell não tinha apenas a reputação de dândi. Sua língua era muito valorizada (e temida) nos círculos seletos de Londres, à semelhança do que aconteceu mais tarde com Oscar Wilde, o outro grande dândi inglês. Como se pode ver, os dândis geralmente não terminavam bem; O seu estilo de vida excessivamente luxuoso e as suas palavras cínicas, com as quais se permitiam atacar qualquer pessoa, valeram-lhes numerosos inimigos. Oscar Wilde acabou na prisão; Brummell, absolutamente arruinado e exilado na França para evitar a prisão por dívidas.
A palavra dândi refere-se a um homem muito refinado, que se veste sempre com bom gosto e na última moda (com um toque de extravagância, é preciso dizer), e que geralmente vem dos escalões superiores da sociedade, como a nobreza ou o burguesia. O dândi do século XIX costuma ser uma pessoa culta, de humor aguçado, que não hesita em usar a sátira e a provocação. Tudo isto define perfeitamente Beau Brummell, que, apesar de não ser o primeiro dândi, promoveu o conceito e o estilo de vida destes senhores, até se tornar um verdadeiro símbolo da época.
Apesar de sua inegável inteligência, e ao contrário de outros dândis como o já citado Oscar Wilde ou o maldito poeta Charles Baudelaire, Brummell desperdiçou seu dom. Nunca se dedicou a escrever ou a realizar qualquer atividade com a qual pudesse cultivar o seu engenho, que se limitava a atirar como uma flecha contra a reputação de algumas das figuras mais conhecidas do momento. A bela Brummell teve até a audácia de atacar o próprio regente, o futuro Jorge IV, que já começava a se cansar de suas impertinências..
A queda dos deuses
Em 1810, Beau Brummell estava no auge do sucesso. A grande herança do pai garantiu-lhe uma vida cheia de luxos e excentricidades; Era frequentador assíduo de festas e eventos sociais da capital, onde se exibia como um verdadeiro pavão. Porém, o lema de Brummell não era ostentação, mas muito pelo contrário: “passar despercebido com cuidado”. E a moda dândi estava no extremo oposto do guarda-roupa do século XVIII, pois evitava cores estridentes, perucas e acessórios demasiado estridentes.. Tudo isso com o objetivo de (e de forma contraditória) atrair ainda mais atenção.
Diz-se que Brummell usava as calças tão próximas ao corpo que pareciam uma segunda pele, permitindo-lhe exibir suas lindas e bem torneadas pernas. E George Bryan Brummell tinha fama de ter a tez mais bonita da Inglaterra: esguio, forte e com uma cintura invejável e muito estreita (que destacava com jaquetas justas e espartilhos masculinos) era a inveja de qualquer cavalheiro do momento.
Quem o invejava particularmente era o seu “amigo”, o Príncipe de Gales.. Embora o futuro Jorge IV tenha sido na juventude um lindo menino dado à boa vida e com grande sucesso entre as mulheres, com o passar do tempo seus excessos com comida e bebida afetaram seu corpo e ele desenvolveu uma grande barriga. e calvície precoce, bem como envelhecimento prematuro. Tudo isso constituiu o alvo perfeito para o ridículo de Brummell, que não hesitou em zombar até do próprio regente.
Foi precisamente a sua audácia que o levou à queda. Contam que, certa noite, Brummell, já bastante desentendido com Jorge, perguntou ao seu interlocutor quem era “aquele gordo mal vestido”. A brincadeira foi demais, e o regente decidiu expulsar Brummell de seu círculo e, portanto, da sociedade.
As inúmeras dívidas contraídas também tiveram muito a ver com sua queda. A fortuna herdada do pai estava se esgotando aos trancos e barrancos, gasta praticamente toda em roupas e acessórios. Há registros que atestam que Brummell gastava cerca de £ 800 por ano em sua higiene pessoal. Se tivermos em conta que o salário “normal” de um assalariado era de cerca de 52 libras por ano, podemos calcular o enorme desperdício que isso representava.
Então, Entre as dívidas contraídas com sapateiros, joalheiros e alfaiates, bem como os desperdícios no jogo, Brummell foi obrigado a abandonar apressadamente a Inglaterra e refugiar-se em França.. Corria o ano de 1816 quando o dândi desembarcou em Calais. Ele nunca mais voltaria para a Inglaterra.
De dândi refinado a mendigo infeliz
A vida de Beau Brummell parece um conto moral inesquecível. E o dândi finalmente “pagou” todos os seus excessos. Desde a sua chegada à França, ele caiu no esquecimento em sua Inglaterra natal. Em Caen, cidade normanda onde se refugiou, ninguém o conhecia. Tendo desperdiçado toda a sua fortuna, graças à influência de alguns amigos ingleses, obteve o cargo de cônsul britânico na cidade. Ele ocupou o cargo apenas por dois anos.
Mais uma vez, sua arrogância o levou à ruína. Brummell ousou pedir a suspensão do consulado, na esperança de ser transferido para um destino melhor. E sim, o consulado foi anulado, mas não lhe foi oferecido nenhum outro cargo, então os rendimentos que recebia pelo cargo desapareceram. Brummell estava em pobreza absoluta.
O ex-dândi passou os últimos anos vivendo da caridade dos amigos que havia deixado na Inglaterra, mas no final da década de 1830 o encontramos já vagando pelas ruas de Caen, sujo e fedorento, sobrevivendo graças às esmolas dos transeuntes. . Seu julgamento, afetado pela sífilis que sofria há anos, deteriorou-se consideravelmente.
O asilo Le Bon Sauveur em Caen teve pena dele e o acolheu. Lá a outrora bela Brummell passou seus últimos dias, completamente alienada e isolada da realidade.. Aquele que fora o árbitro da elegância, o elegante, elegante e refinado dândi inglês, tornara-se um velho prematuro com roupas gastas e sujas. Talvez, em sua loucura, ele não tenha percebido sua queda. Melhor assim.
Enquanto isso, a figura do cavalheiro arrogante e cínico que liderou a moda inglesa no início do século XIX permaneceu para a posteridade. Na verdade, muitos historiadores da moda igualam a influência de Brummell na moda masculina com a influência posterior de Coco Chanel na moda feminina. Brummell estabeleceu (embora não tenha inventado) uma série de peças de vestuário que ficariam para sempre associadas à elegância do cavalheiro: cartola, camisa, gravata, calça e paletó. Tudo sem uma única ruga, é claro.
