Mais de setenta retratos foram feitos pelo pintor George Romney (1734-1802) de Emma Hamilton, ex-Emma Hart e, ainda antes, de Emy Lyon, uma jovem humilde do interior, filha de um ferreiro. O fascínio que o artista sentia pela menina (que capturou numa infinidade de poses e atitudes) foi tal que, quando Emma partiu para Itália, Romney ficou arrasado, e o seu carácter melancólico tornou-se ainda mais acentuado.
O que aquela criatura tinha para conseguir prender o pintor daquele jeito? Emma Hamilton não era apenas bonita, mas exalava alegria e vivacidade e, além disso, tinha uma beleza clássica muito condizente com o Neoclassicismo vigente.. Ela subiu das origens mais baixas (na sua adolescência mais terna parece que teve que trabalhar como prostituta) às alturas da fama, especialmente depois do seu casamento com Lord Hamilton e, especialmente, através do seu famoso romance com o Almirante Lord Nelson.
Se você quiser saber mais sobre essa mulher fascinante, continue lendo. Hoje contamos a vocês a vida desta musa e atriz inglesa, famosa por suas recriações da Grécia clássica: Lady Emma Hamilton.
Breve biografia de Emma Hamilton, a musa inglesa mais cobiçada
A vida de Emma Hamilton parece saída de um romance. Nossa personagem entrou para a história como uma intrigante sedutora (tema comum na biografia de muitas mulheres) e, Embora seja verdade que Emma ascendeu na sociedade através dos seus relacionamentos, não é menos verdade que ela tinha um caráter alerta e inteligente e um talento indiscutível para as artes dramáticas..
A sua beleza marmorizada, semelhante à beleza de uma estátua grega, atraiu numerosos artistas que fizeram dela a sua musa, especialmente o já citado George Romney, que ficou absolutamente cativado pelos seus encantos (embora não haja evidências de uma relação romântica entre eles).
A “Cinderela” da Inglaterra
Ela nasceu Emy Lyon (ou Amy, pois nunca soube escrever exatamente seu nome de batismo) em uma família pobre e analfabeta em 26 de abril de 1765 (ou 1763). Dois meses depois ela perdeu o pai (Henry Lyon, um modesto ferreiro de Nesse, Cheshire). Pouco mais se sabe sobre sua infância, que permanece na mais absoluta névoa.
Aos doze anos a encontramos trabalhando como empregada doméstica em Chester e, mais tarde ainda, quando Emma já é adolescente, muda-se para Londres e passa a servir uma família no bairro de Blackfriars. Seus passos nestes anos não são muito claros; Parece que ela trabalhou em Covent Garden como empregada doméstica de atriz, e isso inspirou seu desejo de um dia se tornar uma dama do teatro..
Porém, outras fontes mencionam que ela era dançarina em um local de reputação duvidosa, e que também trabalhava como prostituta para sobreviver. O escritor e professor de esgrima Henry Angelo (1765-1835), conhecido de Emma naquela época, reconheceu que um dia a encontrou passeando com outras duas meninas e que ela lhe confessou que morava em um famoso e galante bordel em King’s Place…
Aos quinze anos, Emy Lyon já havia vivido uma eternidade e passado por muitos homens. Parecia que seu futuro estava condenado; uma mulher “de vida ruim” (prostituta ou atriz, não importava, porque naquela época eram consideradas iguais), imersa na escuridão dos bairros mais miseráveis de Londres. No entanto, o destino reservou-lhe um papel muito diferente.
Emma Hart, a musa entre as musas
Foi então que surgiu o seu primeiro apoiante, Sir Harry Featherstonhaugh, que a levou consigo para a sua propriedade rural e fez dela, claro, sua amante. Mas, além de proporcionar prazer ao aristocrata, Emma participava e atuava como anfitriã absoluta das galantes festas que ali eram celebradas. Logo foi admirada por sua beleza, sua graça e seu indiscutível poder de sedução..
Precisamente numa destas festas, Emy Lyon conheceu outro aristocrata, Charles Greville (1749-1809), que, num futuro não muito distante, salvaria Emma da vergonha e da miséria. Pois Sir Featherstonhaugh logo se cansou dela; Ao saber que a menina havia engravidado, negou-lhe ajuda. Foi então que a jovem, desesperada, enviou uma carta ao amigo Charles pedindo ajuda; Greville concordou em se tornar seu protetor, mas com uma condição: teria que abrir mão da filha que teve com Featherstonhaugh.
Emma aceitou o pacto (era isso ou um retorno ao bordel, com certeza) e mudou-se para a casa de Charles. Seu novo apoiador tentou então trocar a “promíscua” Emy por uma mulher de virtude impecável; Para fazer isso, a primeira coisa que fez foi mudar seu nome e sobrenome.. De agora em diante, Emy Lyon se tornaria Emma Hart, e se tornaria uma matrona respeitada e digna.
Nova vida em Nápoles
Houve, no entanto, um pequeno obstáculo. E a única maneira de parecer respeitável aos olhos da sociedade inglesa espartilhada da época era passar pelo processo de casamento. Mas Greville não se casou com Emma. Em 1782, Charles Greville apresentou Emma ao pintor George Romney, que ficou fascinado por ela e fez inúmeros retratos onde a jovem era representada como uma autêntica heroína grega.
Esses retratos logo se tornaram tão populares que seu rosto pôde ser encontrado em muitas gráficas da capital, das quais Greville evidentemente não gostou. Resumindo, se ele queria se casar, Emma não era a mulher certa para isso. Quando a situação financeira de Greville se tornou insustentável, ele decidiu que a única saída seria casar-se com uma jovem herdeira.. Emma havia se tornado um obstáculo, então o aristocrata a enviou para Nápoles, contando uma série de mentiras para se livrar dela.
No início, Emma acreditou nele. Ela pensava que Greville a encontraria na Itália e que juntos tornariam aquele Grand Tour tão famoso nos círculos nobres da época. Claro, não foi assim. Durante a estadia em Nápoles, a jovem soube do noivado do seu antigo apoiador e, por isso, percebeu que havia sido traída.
Com o coração partido, ela enviou uma carta a Greville, transmitindo a profunda dor que sentiu com a sugestão de seu ex-apoiador de ir para a cama com o tio de Charles, Sir William Hamilton.. Em outras palavras, Emma já estava no caminho dele e queria que outra pessoa a apoiasse. Emma voltou a ser objeto de pura diversão, da qual os homens se livravam quando não estavam mais interessados.
Senhora Hamilton
O fato é que Emma não era amante de Sir William Hamilton, mas sim sua esposa. A pobre Emy Lyon, conhecida como Emma Hart, filha analfabeta de um ferreiro, tornou-se esposa de um Lorde. Ele então começa sua nova vida em Nápoles, onde Sir William Hamilton tem domicílio.
O marido apresentou-a à sociedade napolitana e, mais importante, à cultura grega e romana, que naqueles anos causou verdadeira sensação, devido, em parte, à descoberta das ruínas de Herculano. Emma logo aprende a posar com graça inegável para suas famosas apresentações, noites onde a jovem aparece vestida com mantos esvoaçantes e representa poses de estátuas clássicas e personagens da mitologia grega..
Logo, Lady Hamilton se tornou a personagem mais famosa de Nápoles. Entre seus amigos estava ninguém menos que a rainha Maria Carolina, esposa de Fernando I de Nápoles (e irmã, aliás, da guilhotinada Maria Antonieta). Por outro lado, entre os espectadores maravilhados com suas dramatizações estava o próprio Goethe, que deixou por escrito uma descrição detalhada das atitudes de Lady Hamilton, na qual menciona seu traje grego feito expressamente para ela e a facilidade com que Emma reproduzia centenas de expressões.
Um belo testemunho dessas poses foram os desenhos que delas fez o pintor Friedrich Rehberg, que mostram sobriamente a atriz em preto e branco, sem nenhum adereço para distrair a visão, vestida com túnicas e véus.. No mais puro estilo Neoclássico.
Um último (e verdadeiro) amor
Embora o casamento se desse bem, a considerável diferença de idade (Lord Hamilton tinha sessenta e um anos e Emma vinte e seis) tornava evidente que o que os unia era apenas um profundo respeito e um carinho cativante. Sir William fez da pequena Emma a sua própria história de Pigmalião e transformou-a numa grande dama.
Logo, o amor em letras maiúsculas cruzaria a vida da jovem. E esse amor não seria outro senão Lord Nelson, o famoso almirante, o herói de Trafalgar que toda a Inglaterra reverenciava. Em 1798, Nelson reencontrou o casal em Nápoles, e até ficou com eles. A admiração que sentia por Emma reflete-se nas cartas que enviou à sua esposa, Lady Fanny, nas quais lhe falava das virtudes da jovem..
Era evidente que o almirante idoso, maneta e quase desdentado, estava se apaixonando por ela. Parece que o caso foi estimulado pelo próprio Lord Hamilton que, ciente da sua idade, foi mais do que permissivo com os assuntos da sua esposa. O fato é que se formou uma estranha convivência que incluía marido, mulher e amante, o que produziu verdadeiro espanto na estrita sociedade inglesa. Em 1801, Emma deu à luz Horatia, filha ilegítima de Nelson, e, em 1804, outra filha natimorta. No ano seguinte, o herói de Trafalgar morreu.
Emma Hamilton foi deixada sozinha. William morreu por sua vez em 1803; Assim terminou o estranho ménage a trois que formaram. Sobrecarregada de dívidas, incapaz de sustentar a filha, Emma foge para Calais, onde passa os últimos anos. Em 1815, Lady Hamilton morreu na França, afetada pela amebíase, uma doença causada pela disenteria.. Com ele morreu a personalização mais genuína da era clássica do Iluminismo. Para a posteridade ficam os belos retratos que dela fez George Romney e a encantadora pintura que a artista Élisabeth Vigeé Lebrun executou, onde a representa como uma bacante, como se tivesse congelado na tela uma de suas imortais atitudes napolitanas.
