Quem já entrou numa catedral gótica provavelmente ficará impressionado com a sua pronunciada verticalidade e, sobretudo, com o jogo de luz que os vitrais coloridos desenham em todo o seu espaço. Isto é muito mais pronunciado nas catedrais góticas do norte da Europa, especialmente na França, uma vez que o gótico mediterrâneo é muito mais compacto. Mas, de forma geral, podemos afirmar que o que caracteriza a arquitetura gótica religiosa é a sua monumentalidade e altura, como se, da terra, os fiéis tentassem chegar a Deus.
O que está por trás das catedrais góticas? Um estilo ou uma obra de arte não surge só porque; É o resultado de um tempo, de uma mentalidade e de objectivos, muitas vezes bastante específicos.. No caso das catedrais góticas, devemos enquadrá-las na Idade Média urbana, que surgiu por volta do século XII e que devolveu às cidades a importância que tinham perdido durante os primeiros séculos da Idade Média. Hoje falamos dos grandes símbolos das cidades medievais, das catedrais góticas, bem como das suas inovações artísticas e técnicas.
Catedrais góticas: símbolos da nova Idade Média urbana
As catedrais de estilo gótico surgem num contexto muito específico, que nada mais é do que a progressiva urbanização da sociedade medieval. Após a queda do Império Romano Ocidental, a Europa conheceu uma forte ruralização, que já começava a tomar forma quando Roma estava a morrer. Como resultado, as cidades foram abandonadas e perderam toda a preponderância política em favor dos prósperos feudos administrados pelos senhores no campo.
Da cidade ao campo, do campo à cidade
Assim, os primeiros séculos medievais são os séculos do campo, das pequenas cidades, dos castelos senhoriais e, claro, das abadias, autênticos centros de conhecimento. Não queremos dizer com isto que as cidades desapareceram, é claro, mas já não eram centros essenciais de poder como tinham sido na época romana.. Muitas delas limitavam-se a ser sede do bispo; isto é, eles tinham uma mera função religiosa.
Por volta do século XII, tudo começa a mudar. O boom económico favorece um boom considerável na actividade artesanal e comercial, e estes comerciantes emergentes mudam-se para as cidades antigas para realizar a sua actividade. Justamente por isso passaram a ser chamados de burgueses, ou seja, habitantes do burgo, para diferenciá-los da população que ainda permanecia no meio rural.
Estes burgueses constituirão em breve uma elite social urbana cujo poder é equivalente ao da nobreza no campo. As cidades iniciam então a sua grande hierarquização, em que a capacidade económica passa a ter precedência sobre a classe.. Ainda não é uma cidade de classes, mas estamos diante do germe do que mais tarde será a nossa sociedade atual.
Hierarquização urbana e os primeiros conflitos
Esta forte hierarquia urbana, que se consolidou por volta do século XIII, resultou em constantes conflitos entre grupos. A burguesia tende a monopolizar as instituições do poder municipal, o que, claro, não agrada em nada à nobreza, que se considera o repositório dos antigos direitos de propriedade.
Por outro lado, a crescente exclusão de outros grupos que não entram no jogo de poder conduz a inúmeras disputas, que, no século XIV, estimuladas pela Peste e pelas consequentes fomes, irromperão com força, apenas para se intensificarem no Século 15. A gradual marginalização da população urbana que não pertence à nobreza nem à burguesia e que, portanto, permanece fora das intrigas políticas, em breve resultará numa série de revoltas que visam colocar o foco neste grupo social que permanece, neste forma, absolutamente afastado do poder.
Algumas das primeiras revoltas urbanas neste sentido serão, por um lado, a liderada por Étienne Marcel na cidade de Paris (1357-1358) e, por outro, a famosa revolta dos chamados Ciompi em Florença. (1378), enquadrado na luta entre Guelfos e Gibelinos. Os trabalhadores da indústria têxtil levantaram-se, entre junho e agosto de 1378, para exigir junto da Signoria a sua participação nos órgãos sociais.
Catedrais como símbolo do poder urbano
Este pequeno esboço das mudanças que surgiram na Europa a partir do século XII é essencial para compreender a impressionante ascensão das catedrais.. Porque, ao contrário do que muitos acreditam, a grande maioria destes edifícios espetaculares não foram financiados pela Igreja, mas por grupos poderosos da elite urbana que, além disso, aproveitaram esta “arquitetura de Deus” para demonstrar o seu poder e a sua fortuna.
Um caso famoso é o de Santa María del Mar, em Barcelona, construída no bairro Ribera sobre as fundações da antiga Santa María de las Arenas, onde, aliás, Santa Eulália teria sido sepultada. La Ribera era um bairro localizado a poucos metros do mar, onde viviam marinheiros, estivadores e prósperos comerciantes.
Esta população sentiu-se deslocada do núcleo político da cidade e, portanto, da sua catedral (símbolo do poder da nobreza), pelo que decidiu custear o seu próprio templo. Assim, graças ao financiamento da elite Ribera (e ao suor de muitos cidadãos que se dedicaram fisicamente ao ambicioso projecto), em apenas cinquenta e quatro anos, de 1329 a 1383, foi construído um dos mais belos edifícios da cidade. Arquitectura gótica religiosa no Mediterrâneo.
Santa María del Mar é, portanto, um dos melhores exemplos da rivalidade crescente entre a ambiciosa burguesia urbana e a velha aristocracia, o que nos permite ter uma ideia de que as catedrais góticas não eram apenas uma homenagem a Deus, mas também à riqueza. e o poder das elites.
O início: Saint-Denis e Abade Suger
No ano de 1122, foi escolhido um personagem chamado Suger para abade de Saint-Denis, que teria grande importância no lançamento do novo estilo com que seriam construídas as catedrais urbanas. Suger (c. 1081-1151) veio de uma família camponesa que vivia nas proximidades de Saint-Denis, não muito longe da cidade de Paris. Assim que foi eleito abade, Suger empreendeu uma série de reformas na abadia que inauguraram a arquitetura gótica..
Em primeiro lugar, o abade remodelou a cabeceira da igreja abacial, que ficava sobre a antiga cripta românica. Durante grande parte da Idade Média, a ideia de beleza estava diretamente relacionada a Deus (seguindo a ideia platônica do Belo), portanto todo objeto belo deve necessariamente ser luminoso. Suger também acreditou nisso, pois via na luz e na cor uma emanação direta de Deus.
Por isso, o programa de renovação da abadia promovido pelo novo abade implicou uma acentuada verticalidade e uma necessária abertura das paredes para permitir a entrada de luz no templo. Esta é, de facto, a essência do gótico arquitetónico: os espaços que se estendem em direção ao céu, numa busca constante por Deus, e acesso a uma luminosidade que estava relacionada com a presença da divindade.
Grandes inovações arquitetônicas para uma nova linguagem
Todo o novo programa ideológico do Gótico exigiu necessariamente uma série de inovações arquitetônicas. Se a luz era Deus e, portanto, a iluminação tinha que ser facilitada em seus templos, era necessário aliviar o peso das paredes para poder abrir nelas as janelas necessárias. No entanto, isto era muito perigoso, pois, como as paredes eram peças que transmitiam a pressão das abóbadas, tinham que ser suficientemente grossas para que o edifício não afundasse.. As aberturas, portanto, enfraqueceram as paredes e aumentaram o perigo de desabamento.
É aqui que entram em jogo duas das mais importantes inovações arquitetónicas do gótico: a abóbada nervurada e o arcobotante. A primeira constitui o “encontro” de duas abóbadas de berço, cujos nervos permitem que o impulso da abóbada seja transmitido directamente aos pilares, o que transforma as paredes em meros sistemas de fecho de espaços. Por outro lado, para aliviar ainda mais o peso das paredes, são integrados contrafortes, que transportam a pressão para fora, pressão que é contrastada pelos contrafortes exteriores.
Tudo isto evita que a estrutura “abra” e, portanto, desmorone, além de que, graças a este novo sistema construtivo, as paredes perdem a sua tradicional função de suporte.. Isso permite que as lacunas relevantes sejam abertas, que serão preenchidas com belos vitrais. Desta forma, no interior dos templos góticos, e em conjugação com o movimento constante da luz, será produzida uma série de jogos de cores cuja principal função é enfatizar a ideia de que Deus é luz e que a cor é a sua manifestação terrena.
Conclusões
Começando por Suger e Saint Denis, catedrais construídas neste novo estilo começarão a surgir em toda a Europa. Entre eles, destacam-se especialmente Reims, Rouen e Chartres na França (esta última promovida pelo seu bispo Renaud), e Burgos e León em território hispânico. Todos competirão entre si para obter o mais belo monumento em homenagem a Deus (e ao ser humano).
Assim, podemos afirmar que as catedrais góticas são um verdadeiro símbolo dos novos tempos. Tempos agitados e dinâmicos que testemunharão a ascensão do comércio e da banca, bem como a força das novas elites urbanas, que iniciarão uma luta sem fim com a velha nobreza. Mas acima de tudo, As catedrais góticas serão o testemunho material de toda uma cosmovisão, que tem a luminosidade como parte essencial como manifestação confiável da existência de Deus..
