Novos estudos realizados na George Washington University (DC) recentemente consegui acessar o interruptor que permite ativar e desativar o estado de consciência de uma mulher com episódios de eplepsia. Isto foi possível estimulando uma área do cérebro com impulsos elétricos.
Ligando e desligando a consciência: novos estudos
As conclusões da pesquisa indicam que é altamente provável que a consciência seja produto da integração de atividades das diferentes áreas cerebrais, resultado da combinação de todos os estímulos perceptivos em uma única experiência.
Anos atrás, o pesquisador britânico Francis Crick argumentou que a área do cérebro conhecida como claustro poderia ser o epicentro da consciênciaintegrando todas as informações que as diversas redes neurais enviam ininterruptamente.
Estimulação em algumas áreas do cérebro
A nova pesquisa fornece novas evidências de que a hipótese de Crick pode ser verdadeira. O estudo chegou a essa conclusão por meio de testes de estimulação de diferentes regiões do cérebro de um paciente com epilepsia e do monitoramento da atividade resultante para determinar o epicentro das crises.
Foi relatado que a estimulação elétrica (um eletrodo localizado no claustro direito e no córtex cingulado anterior) fez com que o paciente passasse de consciente para inconsciente. Sua atividade motora foi interrompida, sua respiração ficou mais lenta e ele não respondeu às perguntas dos médicos.. No momento em que os pesquisadores interromperam a estimulação elétrica, a mulher recuperou a consciência e não se lembrou de nada do que aconteceu.
A chave está no claustro
A pesquisa, publicada em Epilepsia e Comportamentodemonstraram que embora a consciência seja um processo complexo no qual intervêm diferentes estruturas, regiões e redes, a faculdade poderia ser responsável por centralizar o produto e, portanto, a mudança cerebral da consciência seria encontrada neste.
O estudo só foi realizado até agora numa única pessoa e será necessário verificar os resultados com uma amostra maior para confirmar a relevância desta descoberta. Se assim for, poderia marcar um antes e um depois na compreensão do funcionamento da consciência humana.
