O Casamento de Arnolfini é a obra mais conhecida de Jan van Eyck e, possivelmente, uma das mais famosas da pintura flamenga. Num interior doméstico vemos um casal, um homem e uma mulher, de mãos dadas (ou melhor, ele de mãos dadas). Ambos usam roupas suntuosas no mais puro estilo flamengo do início do século XV, o que denota a sua condição de burgueses ricos..
Na frente deles, um cachorrinho simpático nos encara e, atrás, na parede do fundo (além da cama e das cortinas de veludo vermelho) um espelho convexo nos devolve a cena que está acontecendo diante do casal e que, devido para a nossa posição, não podemos ver.
Que cena é essa? O que está acontecendo no quarto? Quem são os retratados? E o que é mais enigmático: quem são os homens que aparecem refletidos no espelho? O que simboliza a (única) vela acesa no candeeiro, ou as laranjas espalhadas no parapeito da janela e na arca…? Na tela tudo é muito mais do que parece. Hoje analisamos os elementos da pintura de Jan van Eyck que sempre fascinou os espectadores: O Casamento de Arnolfini.
A próspera Bruges do século XV
O trabalho em questão deve ser enquadrado na próspera Bruges do século XV, uma cidade flamenga rica e muito cosmopolita (pertencente naqueles anos ao Ducado da Borgonha) que foi um dos mais importantes centros não só de comércio, mas também de intercâmbio cultural. .
A cidade fervilhava de atividade comercial e artística, esta última estimulada pelas atividades mecenas que os burgueses ricos que ali viviam realizavam. Além disso, a presença de comerciantes italianos na cidade (como o próprio Giovanni Arnolfini) contribuiu para fortalecer um “corredor artístico” que trazia e transportava pinturas da Flandres para a península italiana e vice-versa. Desta forma, As importantes inovações que começaram a surgir paralelamente nas cidades italianas e flamengas foram conhecidas por ambos os territórios e instigaram um diálogo cultural que resultou numa mudança drástica na concepção da pintura..
Os primitivos flamengos
Chamamos de “primitivos flamengos” os pintores da Flandres do século XV que, através de uma série de inovações técnicas (como, por exemplo, a pintura a óleo e a aplicação da óptica na pintura) alcançaram um estilo absolutamente inovador que, em paralelo com o que estava acontecendo na Itália (início da perspectiva matemática registrada por Brunelleschi), revolucionou a arte da pintura.
Porque, ao contrário do que muitas vezes se diz, não foram apenas os italianos que encontraram uma nova forma de expressão no alvorecer do seu Renascimento. O efeito de profundidade, bem como o maior naturalismo das figuras, começava também a reflectir-se nas cidades flamengas.embora com métodos e técnicas diferentes que não há tempo para analisar em um único artigo.
Jan van Eyck (1390-1441) é um dos pintores mais destacados destes primeiros pintores flamengos, além de se firmar como um dos pioneiros do estilo. Embora muitas vezes se especule que ele e seu irmão Hubert (também pintor) foram os inventores da pintura a óleo, sabe-se atualmente que eles se limitaram a aperfeiçoar a técnica e aproveitá-la ao máximo, se esse domínio fosse considerado . pode ser chamado de “limitação”. Em efeito; As pinturas de Van Eyck são vivas e extraordinariamente luminosas, em parte graças a esta nova técnica de pintura, que permitiu um brilho de tons nunca antes visto.
Outra característica da pintura flamenga do século XV e, portanto, de Van Eyck, é o extraordinário rigor com que os artistas captam os detalhes.. No caso não mostrado, os pelos do cão em primeiro plano foram pintados um a um com pincel muito fino, o que atesta, mais uma vez, o detalhe que caracteriza esta escola. Na verdade, os botânicos conseguem identificar facilmente as espécies de plantas, flores e árvores que aparecem nas pinturas graças à sua precisão.
Os protagonistas da pintura
O casal que aparece no centro da composição de O Casamento de Arnolfini é Giovanni Arnolfini, um próspero comerciante nascido em Lucca e radicado em Bruges, e Giovanna Cenami, sua esposa, também de origem italiana. A comunidade italiana (e, especificamente, a de Lucca) era bastante numerosa na cidade, e as famílias arranjavam casamentos entre os seus membros para garantir, por um lado, a continuidade da sua riqueza e propriedade e, por outro, a dos seus própria cultura. Giovanni e Giovanna se casaram em 1426, e é justamente esse momento que fica registrado na mesa.
A parte mais importante do noivado foi, sem dúvida, a procriação. Sem ele, o casamento não tinha significado social.. As linhagens continuaram a linhagem através da descendência, e a falta dela foi vista como uma calamidade ou, diretamente, um castigo divino. Há muitos elementos na pintura que nos falam disso, como a Santa Margarida esculpida na cabeceira da cama ou as laranjas que repousam no parapeito da janela e na cómoda. Falaremos sobre todo esse simbolismo a seguir.
Os enigmas do casamento Arnolfini
Aparentemente é um retrato de família, feito para guardar em casa como lembrança de um noivado. Porém, já mencionamos: na mesa de Van Eyck tudo é mais do que parece. Analisamos abaixo.
1. Santa Margarida e as laranjas
Vamos até à cabeceira da cama, onde podemos ver, muito escondida pela distância, uma Santa Margarida esculpida na madeira e, aos seus pés (e como é característico desta santa) um dragão. O simbolismo do santo que “pisa” na besta é na verdade muito antigo e significaria a vitória do Bem sobre o Mal. Santa Margarida era a padroeira das mulheres grávidas e do parto; Esta informação, e a sua presença no leito conjugal, sugerem que a sua missão na pintura é simbolizar a esperança de procriação..
Van Eyck poderia ter capturado laranjas com a mesma sensação de fertilidade e abundância. No entanto, estas envolvem outras explicações possíveis; Dado que esta fruta era importada e, portanto, de obtenção muito cara, poderia reflectir o elevado estatuto social do casal, ou, como sugerem alguns historiadores, a sua origem (o Mediterrâneo).
2. Um cachorro, uma vassoura e alguns sapatos
O cachorrinho que parece sorrir para nós em primeiro plano tem dois aspectos simbólicos. Primeiro, um bastante mundano, que seria a representação do estatuto social do casal, uma vez que estes pequenos cães eram animais bastante difíceis de obter e, justamente por isso, um luxo. Em segundo lugar, não podemos esquecer a óbvia alusão à fidelidade que o animal exerce; fidelidade dentro do casamento, em que o respeito mútuo é exigido.
Na mesma linha, A vassoura pendurada perto da cabeceira da cama tem sido interpretada como símbolo da castidade e pureza da esposa e, sobretudo, do seu papel de guardiã do lar.. A sua localização, perto de Santa Margarita, pode sugerir que a perfeição se encontra na união entre a vida espiritual e familiar, sempre dentro do vínculo cristão.
Por fim, os sapatos teriam, segundo o historiador de arte e crítico Erwin Panofsky (1892-1968), um significado semelhante de divisão de papéis. Os vermelhos, que ficam bem próximos da cama, seriam sapatos femininos, ligados, portanto, ao mundo doméstico. Os sapatos que vemos no canto inferior esquerdo da composição seriam os do marido, mais próximos do mundo exterior, onde trabalha. Por último, não devemos esquecer que os pés descalços são um símbolo muito antigo de respeito por algo sagrado (e lembre-se que se trata de um casamento), e, por outro lado, na Flandres da época acreditava-se que pisar descalço o chão garantiria a fertilidade.
3. O enigmático espelho na parede
Sem dúvida, o que mais chama a atenção nos elementos da pintura é o espelho convexo pendurado na parede posterior. O seu detalhe é impressionante; Em cada um dos clipes da moldura, cenas da paixão de Cristo são meticulosamente representadas (novamente, uma clara alusão à religiosidade e à fé), enquanto o reflexo que o vidro nos devolve torna presente a parte da cena que não podemos ver. Nela sentimos dois homens (um vestido de vermelho e outro de azul) que estão na frente dos noivos (cujas costas vemos).
Quem são esses dois personagens misteriosos? Não há dúvidas sobre a identidade de um deles: o próprio Jan van Eyck, que, além de pintar o retrato, atua como testemunha do ato.. Isto é atestado pela inscrição em bela escrita gótica que ele próprio nos deixou no painel, logo acima do espelho: Johannes de Eyck Fuit hic 1434 (Jan van Eyck esteve aqui, 1434).
Ao lado do espelho está pendurado um rosário de vidro, cuja transparência é incrível. Não há dúvidas sobre o domínio de Van Eyck em captar a luz e as texturas dos objetos, mesmo em casos como este em que os corpos são translúcidos e não opacos. Na esfera simbólica, aliás, o rosário significaria mais uma vez o dever da esposa de ser devota e fiel, pois era um presente que os maridos costumavam dar às suas esposas.
4. A (única) vela acesa
Por fim, paremos na vela acesa da lamparina, que na verdade é a única colocada nela. Por que van Eyck pintaria uma suntuosa luminária de latão, símbolo (de novo) da riqueza do casal, sem velas? O lógico teria sido mostrá-lo repleto deles, para acentuar a mensagem de riqueza.
A explicação não está tanto relacionada ao fato de se tratar de uma cena diurna, mas sim ao simbolismo da própria vela. Tem sido repetidas vezes interpretada como a luz de Cristo, que, do alto, contempla e abençoa a união. Por outro lado, As velas acesas eram consideradas uma espécie de amuletos contra o mal, o que também poderia explicar a sua presença na sala..
Conclusões
O que aparentemente é um retrato de casamento entre dois burgueses de Bruges torna-se, após análise detalhada, uma explosão simbólica de significados variados. Contudo, Van Eyck não escreveu o que pretendia com cada um destes elementos, pelo que tudo o que temos são conjecturas que, enquanto algumas são claras e mal admitem discussão, outras são mais complexas e permitem diversas interpretações.
Resta também uma questão final. Poderiam esses objetos estar ali apenas por acaso, simplesmente porque estavam na sala que Van Eyck capturou na mesa? Dificilmente. Seu significado simbólico é claro. Agora qual?
