É no mínimo curioso pensar que, ao longo da história, inúmeros recursos de todos os tipos foram investidos no estudo dos mais variados temas. Porém, se pararmos para refletir sobre o quanto sabemos sobre o que acontece com as mulheres durante a gravidez e a maternidade, vemos que quase não há evidências científicas.
Independentemente de sermos mães ou não, todos viemos de mãe. Além disso, é provável que em algum momento de nossas vidas tenhamos ao nosso redor uma mulher que se tornará mãe. Justamente porque a maternidade é algo que afeta toda a sociedade, é fundamental conseguir compreender o que acontece nesse processo.
Neste artigo veremos a que se refere o conceito matrescência.. Além disso, nos aprofundaremos nas mudanças que ocorrem no cérebro da mulher durante a gravidez, tanto a nível estrutural quanto funcional, e veremos quais impactos isso gera nelas e quanto tempo duram.
O que é matrescência?
A primeira vez que o termo “matrescência” foi utilizado foi em 1973. A antropóloga Dana Raphael o utilizou para descrever o processo de transição que as mulheres vivem e vivenciam no processo de se tornarem mães.
O autor comparou-o com as profundas mudanças que ocorrem na adolescência a nível biológico, social e psicológico para evidenciar a complexidade deste processo. Dana Raphael defendeu o forte impacto que a maternidade tem sobre as mulheres e sua contribuição foi utilizada por muitos profissionais da psicologia posteriormente.
Poder dar um nome a esta transição permitiu dar visibilidade à sua importância e, aos poucos, promover o estudo e a investigação nesta área. É importante compreender quais situações podem ocorrer naturalmente no processo de matrescência para não cair na patologização.
Além do mais, O trabalho que muitas mulheres fazem para tornar o termo conhecido também está servindo para começar a estabelecer uma mudança de consciência a nível social.. A maioria das mães vive atualmente a sua transição sozinha e sem uma rede de apoio que possa acompanhá-las, compreender as mudanças que estão vivenciando e/ou atender às suas necessidades.
Mudanças estruturais no cérebro
A Dra. Susana Carmona, juntamente com a sua equipa, é uma das pioneiras no estudo e investigação do processo de matrescência. No entanto, não deixa de ser surpreendente que este tipo de estudos só tenha começado a ser realizado em 2017, data em que partilharam os primeiros resultados.
É inegável que ainda existe muita literatura sobre o assunto, mas a seguir são citadas algumas das principais mudanças observadas nos estudos de neuroimagem realizados nos últimos anos. Os resultados apresentados a seguir são considerados específicos para gravidez.
Volume
Os resultados obtidos revelam reduções significativas no volume de massa cinzenta em algumas áreas específicas do cérebro das mulheres grávidas. É importante compreender que isto não implica um défice cognitivo mas sim uma adaptação do cérebro ao novo papel da mulher..
Regiões
Observou-se que as principais áreas ou regiões cerebrais afetadas foram aquelas relacionadas à cognição social. Isso permite melhorar certas habilidades como a empatia e a capacidade de interpretar as necessidades do bebê.
Plasticidade
Durante a gravidez, o cérebro das mulheres é, na verdade, de plástico. Este facto implica uma maior facilidade na adaptação e reorganização tanto durante a gravidez como no pós-parto que se segue.
Mudanças hormonais e o cérebro
Os hormônios, como mostram os estudos realizados, desempenham um papel crucial nas mudanças que ocorrem durante a matrescência. Isto, sem dúvida, também tem efeitos no cérebro.
Principalmente destaques a importância de hormônios como estrogênio, oxitocina e prolactina. As mudanças produzidas no cérebro contribuem para a ligação emocional com o bebê. Além disso, promovem comportamentos de cuidado e proteção e facilitam o processo de transição para a maternidade, aumentando a empatia e a cognição social.
Mudanças funcionais no cérebro
Com tudo o que foi explicado até agora, espera-se que todas as alterações mencionadas a nível hormonal e estrutural gerem alterações em determinadas funções cerebrais. Estas mudanças ocorrem com o propósito de, mais uma vez, facilitar a transição.
Abaixo estão alguns as principais alterações funcionais observadas:
- Fortalecendo o vínculo da díade mãe-bebê.
- Melhor percepção das necessidades da criança.
- Maior atenção às necessidades do bebê.
- Promoção de comportamentos de cuidado e proteção ao bebé.
- Melhor cognição social.
Impacto das mudanças durante a gravidez
Como foi explicado ao longo do artigo, são muitas as mudanças que as mulheres vivenciam em diferentes níveis no processo de transição para a maternidade. Os estudos realizados mostram que as alterações observadas a nível cerebral se mantêm pelo menos dois anos após o nascimento do bebê.
A pouca evidência existente – em mães humanas, porque é verdade que com outras espécies animais há um pouco mais de informação disponível – aponta para o facto de que Estas mudanças facilitam a adaptação das mulheres às necessidades que a maternidade e a parentalidade apresentam..
Embora seja verdade que neste artigo nos concentramos nas mudanças observadas cientificamente ao nível do cérebro, não podemos esquecer que somos seres verdadeiramente complexos. Ou seja, as diferenças produzidas no nível cerebral podem impactar outras áreas da vida da pessoa.
Neste sentido, é importante que nos conectemos com a importância de podermos acompanhar as mulheres tendo em conta os processos que estão a viver e as novas necessidades que possam surgir. O papel do meio ambiente é crucial durante a matrescência e o puerpério.
