A maioria de nós sabe que durante a gravidez a mãe transmite ao feto diversas substâncias, como alimentos e oxigênio. Eles permitem que estes últimos se alimentem e sobrevivam. Nessa transmissão, o feto recebe células da mãe, que participam da sua sobrevivência, crescimento e maturação.
Mas desde o final dos anos noventa foi detectado que a transmissão da informação genética não é unidirecional, mas sim é possível constatar que as células do bebê também passam e interagem com as da mãe em seu corpo. Em outras palavras, algo chamado microquimerismo ocorre.
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Microquimerismo: células em um corpo estranho
O conceito de microquimerismo refere-se à situação em que uma pessoa ou criatura tem células de outros indivíduos em seu corpo, tendo em seu interior uma pequena porcentagem de DNA diferente do seu. Essas células estabelecem uma relação com as células genéticas do próprio sujeito, podendo ser criada uma ligação entre os dois tipos de células, o que dá origem a consequências positivas e negativas.
O microquimerismo ocorre tanto em humanos quanto em outras espécies animais., como roedores ou cães. Este é um mecanismo que provavelmente existe há milhões de anos, embora tenha sido descoberto no final do século passado.
Microquimerismo natural
Embora os primeiros sinais deste fenômeno tenham sido descobertos através de transplantes em animais, o microquimerismo que ocorre com mais frequência na natureza entre dois organismos multicelulares é aquele que ocorre durante a gravidez.
Durante a gravidez, mãe e filho estão ligados pelo cordão umbilical e pela placenta, e por meio dessa ligação trocam algumas células que passam para o corpo do outro e se integram a ele. Suspeita-se que tenha uma incidência maior do que se pensava e alguns especialistas consideram mesmo que ocorre em todas as gestações. Especificamente, constatou-se que a partir da quarta semana de gestação As células fetais podem ser encontradas no corpo maternosendo geralmente considerado que a partir da sétima semana pode ser identificado em todas as gestações.
Esta relação entre as células da mãe e do filho não é temporária e perde-se alguns meses ou anos após o parto: a presença das células da criança tem sido observada no corpo da mãe até mais de vinte anos após o parto. Essas células se expandem por todo o corpo, sendo encontradas no coração, no fígado ou mesmo no cérebro e interagindo com as próprias células do sujeito.
Células do outro organismo eles se integram às próprias estruturas e tecidos, incluindo o sistema nervoso. Diferentes especialistas se perguntam sobre o efeito que essas células podem ter no comportamento, e é possível que também estejam associadas ao surgimento de afeto entre mãe e filho. Poderíamos especular que parte do próprio DNA estar no outro pode implicar uma maior taxa de proteção a nível comportamental, gerando um maior nível de vínculo e a percepção de maior similaridade.
É relevante que a gravidez nem precise ser bem-sucedida para que essa troca celular ocorra: mesmo em mulheres que perderam o bebê Foi constatada a existência de células com DNA diferente, o que parece corresponder ao do bebê.
Os estudos realizados até agora foram geralmente realizados em mães que deram à luz filhos do sexo masculino. Não que o microquimerismo não ocorra entre mãe e filha, mas é muito mais fácil localizar células com o cromossomo sexual Y num corpo feminino em vez de tentar diferenciar duas células XX.
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Efeitos na mãe
Pode ser lógico pensar que na interação que ocorre entre mãe e filho, serão as células maternas que proporcionarão efeitos benéficos ao bebê, uma vez que o organismo da mãe já está formado e o do bebê está em processo de formação. Mas a verdade é que a transmissão de células do bebé à mãe também pode ter grandes efeitos na sua saúde.
Está comprovado, por exemplo, que as células fetais contribuem frequentemente para a cicatrização de feridas e lesões internas, além de participarem na redução de sintomas de distúrbios como dores na osteoartrite, tanto no momento da gravidez como a longo prazo. Também melhora o sistema imunológico e facilita o desenvolvimento de futuras gestações.
Também foi proposto que a presença destas células pode ajudar a explicar porque as mulheres têm uma maior capacidade de resistência e uma maior esperança de vida, observando que muitas mulheres que deram à luz e tinham estas células microquiméricas costumam ter uma melhor esperança de vida. possivelmente devido a uma melhoria no sistema auto-imune, embora isto seja mera especulação neste momento). Também foi detectado que reduz a probabilidade de câncer e que tendem a participar da regeneração dos tecidosobservando seu envolvimento na recuperação de doenças cardíacas ou hepáticas.
No entanto, o microquimerismo também pode ter um efeito negativo. Foi observado que o sistema imunológico de algumas mulheres reage a essas células como se fossem invasoras, estando ligado ao surgimento de algumas doenças autoimunes. Estes são mais comuns na mãe do que no feto. Eles também podem estar ligados a alguns tipos de câncerapesar de sua existência por si só ser um fator de proteção contra esse tipo de doença.
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Efeitos no bebê
A transmissão das células da mãe para o corpo do futuro bebê é de grande importância para o futuro bebê. Curiosamente, este é o microquimerismo que tem recebido menos atenção, focando mais nos efeitos que esta transmissão tem na mãe. Uma provável explicação para isso é a dificuldade de estabelecer diferenças entre o que o próprio organismo e as células do sujeito conseguem per se e a influência específica das células maternas.
Foi detectado que A presença de células maternas no corpo do filho ou filha ajuda, por exemplo, crianças diabéticas. para lutar contra sua condição. Por outro lado, esta transmissão também tem sido associada ao surgimento de doenças como imunodeficiência grave, síndrome do lúpus neonatal, dermatomiosite e atresia biliar.
Microquimerismo adquirido
Como já indicamos, o microquimerismo ocorre naturalmente durante a gravidez, sendo esta a principal forma de microquimerismo que existe, mas além disso durante este processo é possível encontrar este fenômeno em outros tipos de situações, ser capaz de falar de um microquimerismo adquirido.
Estamos falando de transplantes de órgãos e tecidos ou de transfusões de sangue, em que uma parte ou produto de um determinado organismo é inserido em outro. O órgão ou sangue doado contém o DNA do doador, que entra e interage com o corpo do sujeito que o recebe, dito órgão. Neste caso a relação não é simbiótica entre os indivíduos, pois é quem recebe a doação quem recebe as vantagens e desvantagens deste fenômeno.
No entanto, este tipo de microquimerismo tem os seus riscos, uma vez que o corpo pode reconhecer DNA estranho como algo externo que o está invadindo e reagir atacando, o que levaria à rejeição do órgão, tecido ou sangue. Por isso é importante levar em consideração o tipo sanguíneo e a compatibilidade entre doador e receptor, bem como o uso de medicamentos que evitem que essa rejeição ocorra.
Para isso, deve-se utilizar a administração de medicamentos que reduzam o papel das células T alorreativas (ou seja, linfócitos que reagem à presença de DNA diferente do seu), de modo a facilitar o surgimento de tolerância ao enxerto. Uma maneira comum de fazer isso é inibir a replicação desses linfócitos.
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